Comprender el error de recorrido en el módulo tarfile de Python

Recientemente, un equipo de investigadores de seguridad ha anunciado el hallazgo de un fallo de hace quince años en la funcionalidad de extracción de archivos tar de Python. La vulnerabilidad fue revelada por primera vez en 2007 y rastreada como CVE-2007-4559. Se añadió una nota a la documentación oficial de Python, pero el fallo en sí quedó sin parchear.

Esta vulnerabilidad podría afectar a miles de proyectos de software y, sin embargo, mucha gente no está familiarizada con la situación o con cómo manejarla. Por eso, aquí en Secure Code Warriorte damos la oportunidad de simular la explotación de esta vulnerabilidad para que veas el impacto de primera mano y adquieras experiencia práctica en la mecánica de este error persistente, ¡para que puedas proteger mejor tu aplicación!

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La vulnerabilidad: el cruce de rutas durante la extracción de archivos tar

El cruce de rutas o directorios se produce cuando se utiliza una entrada de usuario no saneada para construir una ruta de archivo, lo que permite a un atacante acceder y sobrescribir archivos, e incluso ejecutar código arbitrario. 

La vulnerabilidad existe en el módulo tarfile de Python. Un archivo tar (archivo de cinta) es un archivo único, llamado archivo. Agrupa múltiples archivos junto con sus metadatos, y normalmente se reconoce por tener la extensión .tar.gz o .tgz. Cada miembro del archivo puede ser representado por un objeto TarInfo, que contiene metadatos, como el nombre del archivo, la hora de modificación, la propiedad, etc.

El riesgo surge de la capacidad de los archivos para ser extraídos de nuevo.

Al ser extraído, cada miembro necesita una ruta para ser escrito. Esta ubicación se crea uniendo la ruta base con el nombre del archivo: 

Una vez creada esta ruta, se pasa a la función tarfile.extract o tarfile.extractall para realizar la extracción: 

El problema aquí es la falta de sanitización del nombre del archivo. Un atacante podría cambiar el nombre de los archivos para incluir caracteres de cruce de ruta, como la barra de puntos (../), lo que haría que el archivo saliera del directorio en el que debía estar y sobrescribiera archivos arbitrarios. Esto podría llevar eventualmente a la ejecución remota de código, lo cual es propicio para su explotación. 

La vulnerabilidad aparece en otros escenarios, si se sabe identificar. Además del manejo de archivos tar por parte de Python, la vulnerabilidad existe en la extracción de archivos zip. Puede que estés familiarizado con esto bajo otro nombre, como la vulnerabilidad zip slip, ¡que se ha manifestado en otros lenguajes además de Python!

ENLACE A LA MISIÓN 

¿Cómo se puede mitigar el riesgo?

A pesar de que la vulnerabilidad se conoce desde hace años, los mantenedores de Python consideran que la funcionalidad de extracción hace lo que se supone que debe hacer. En este caso, algunos pueden decir que "es una característica, no un error". Por desgracia, los desarrolladores no siempre pueden evitar extraer archivos tar o zip de una fuente desconocida. Depende de ellos sanear la entrada no confiable para prevenir las vulnerabilidades de cruce de rutas como parte de las prácticas de desarrollo seguro.

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