Celebrando el Día Internacional de la Mujer en la Ingeniería: Conoce a Lucy

Quizás estamos hablando con un poco de sesgo, pero en Secure Code Warrior creemos que una carrera en desarrollo e ingeniería de software es un camino emocionante y gratificante para cualquier persona (¡y crece cada día más!).

El 23 de junio es Día Internacional de la Mujer en la Ingeniería. Para celebrarlo, conversamos con Lucy T*, desarrolladora sénior de una de las compañías de telecomunicaciones más grandes de la región de Asia y el Pacífico, para obtener más información sobre su experiencia, su carrera y sus planes futuros. Lucy, una persona entusiasta e inteligente, cuenta con más de una década de experiencia en varios idiomas, plataformas y proyectos. Su espacio de trabajo es un reflejo de su destreza tecnológica, con un equipo de videojuegos de alta gama construido por ella misma y una impresora 3D como pieza central de su sala de máquinas.

Cuando se le pide que reflexione sobre sus inicios en el desarrollo de software, esboza una sonrisa irónica: «Caí en esto por accidente. Empecé en diseño en la universidad y luego descubrí que no se parecía en nada a lo que pensaba que iba a ser, así que lo abandoné. Me costaba pensar en algo que me gustara lo suficiente como profesión, y pensé: «Siempre me han gustado los ordenadores, mi padre trabaja con ordenadores». Haré una licenciatura en informática y veré cómo me va. Descubrí que sí, de hecho lo disfruto bastante. Pensé que acabaría dedicándome a una profesión similar a la de soporte de infraestructura o servicios, y luego tuve una oportunidad de desarrollo en un programa de posgrado. Resulta que ahí es exactamente donde tenía que estar». Por regla general, Lucy no tiene mucha suerte. Muy lógica y una planificadora meticulosa, reflexiona sobre este feliz accidente muy consciente de la ironía.

Más de diez años después, sus tareas diarias giran principalmente en torno al trabajo en proyectos especializados, apoyando grandes sistemas con la implementación de nuevas funciones y la corrección de defectos. Con miles de usuarios navegando por sus plataformas todos los días, suele estar de guardia para implementar rápidamente los parches y asesorar a sus colegas sobre las soluciones viables: «Cuando tenemos un gran proyecto que implica la introducción de un conjunto de funciones completamente nuevo en el sistema, ahí es donde las cosas pueden complicarse. Es fundamental mantener el servicio existente en funcionamiento, pero el apoyo general, como explicar a los usuarios cómo realizar una nueva función, también es un factor importante».

Su trayectoria y su conjunto de habilidades a menudo la obligan a saltar entre plataformas e idiomas, manteniendo varios proyectos bien respaldados. Su experiencia incluye seis años de desarrollo de.NET en C#, pero desde entonces se ha expandido a JavaScript, Java y varias API específicas para plataformas. Cuando se le pide que juegue como favorita, suspira profundamente y apoya la barbilla en la mano. «Lo que más aprecio es la flexibilidad. Eso es lo que destaca de JavaScript ahora que lo uso en el día a día. Sin embargo, diré que odio absolutamente Java, lo cual es gracioso porque la gente me dice que C# es como Java... no lo es, en absoluto. Java es prácticamente un asco». Se echa a reír y asusta a su gato gigante y esponjoso para que se levante del sofá. Su franqueza es refrescante.

La antigüedad de Lucy en el equipo también puede significar que es ella la que defiende el aspecto de seguridad de su trabajo, especialmente para los recién graduados o desarrolladores junior a los que se les da la bienvenida: «En mi campo, la seguridad es obviamente una prioridad enorme. Nadie quiere que se le imponga una multa muy cara por exponer datos. Las organizaciones son muy conscientes de la información confidencial, la información de identificación personal y todo ese tipo de cosas. En mi equipo de TI actual, es importante que las cosas que desarrollamos estén debidamente protegidas desde el punto de vista de la seguridad. Solo las personas adecuadas deberían ver estos datos, acceder a ellos y no tener permisos inapropiados, como editar o simplemente leer. Para mí es una prioridad hacer hincapié en esto con cualquier persona nueva que se incorpore al equipo».

Llevamos a Lucy a través del Secure Code Warrior demostración de la plataforma, algo que logró con una facilidad impresionante: «Me gusta que sea muy específico del lenguaje de programación. Me parece que la mayoría de los cursos de seguridad que he realizado en el pasado son más bien de nivel organizativo: «Oh, ten cuidado con el tipo de datos que expones», en lugar de pensar en: «Bueno, ¿qué es lo que hago en mi día a día y qué puedo hacer realmente desde esa perspectiva?» Parece una excelente manera de empezar desde un nivel principiante hasta programadores más experimentados, en lo que realmente pueden hacer en su vida laboral diaria para que las cosas sean más seguras».

Nuestra conversación gira en torno al Día Internacional de la Mujer en la Ingeniería, y le pedimos que reflexione sobre los desafíos, si los hay, a los que se ha enfrentado como mujer en un espacio tan dominado por los hombres. No cabe duda de que está en su elemento cuando se trata del desarrollo de software, además de ser muy cualificada, pero descubre que ciertas tareas siguen siendo predeterminadas para ella: «Creo que el principal desafío no es tanto que los chicos asuman que no te gusta la tecnología, eso nunca ha sido un problema para mí. Es más bien la suposición de que, como mujer, también se te dará bien la comunicación o que te inclinarás por ese tipo de habilidades basadas en la comunicación. Habilidades sociales, documentación, todo ese tipo de cosas. No cabe duda de que, en ocasiones, me he quedado sin trabajo con la documentación o con la gestión de una relación con un cliente cuando no formaba parte de la descripción de mi puesto, simplemente porque mi gerente supuso que se me daría mejor siendo mujer». Su risa contagiosa vuelve a hervir. «¡No disfruto interactuando con la gente tanto como todo el mundo supone que sí!»

En nuestra investigación, descubrimos que muchas desarrolladoras carecen de una red de apoyo en su carrera, especialmente por parte de mentoras. Lucy siente, al menos en la actualidad, que cuenta con el apoyo de sus directivos y colegas para prosperar: «Creo que en este momento formo parte de un equipo que la apoya. Tengo gerentes que me apoyan, tengo mentores. Si me quedo atascado en algo, tengo personas con las que puedo hablar para obtener ayuda inmediata para un proyecto o incluso para obtener ayuda profesional, por ejemplo, hacia dónde puedo dirigirme en el futuro. Dónde alguien en mi posición podría aspirar a estar dentro de unos años, metas profesionales, ese tipo de cosas».

¿Habría tenido la misma respuesta al principio de su carrera? «Definitivamente no diría que esto es indicativo de mi experiencia, digamos, hace siete años. Reflexionando, a veces me sentía un poco solo».

Para las mujeres que buscan una carrera en el desarrollo de software, a Lucy le apasiona alentarlas. Cuando se le preguntó si tenía algún consejo en particular, se sentó en su silla, dando una imagen de seriedad: «En pocas palabras, no te subestimes. Busca a otras personas en tu posición y, si puedes, a otras mujeres que tengan la misma profesión. Solo para conocer a otras personas en un entorno similar, para saber que no estás solo y que las cosas que estás experimentando son bastante normales. De esa manera, podrías aprender a valorar tus propias habilidades más pronto y darte cuenta de que tal vez las personas que dicen: «Sí, soy excelente en esto», están en realidad al mismo nivel que tú. Simplemente se les da mejor decir que pueden hacerlo, o están dispuestos a decir: «Sí, deberías darme una oportunidad». Si te esfuerzas y te mantienes al día, te garantizo que eres tan bueno como ellos. Tómalo y corre con él».

Iniciativas como Code First: Girls, que se han comprometido a ayudar a 20 000 mujeres a aprender a programar de aquí a 2020, están ayudando a aumentar el perfil del desarrollo de software como una profesión viable para las mujeres, abriendo oportunidades que, de otro modo, tal vez no se hubieran tenido en cuenta.

A Matias Madou, cofundador y director de tecnología de Secure Code Warrior, también le apasiona apoyar el crecimiento de las mujeres en la industria: «Como empresa emergente de tecnología, no es fácil atraer a un grupo diverso de talentos dispuestos a trabajar duro y muchas horas para cumplir nuestra misión de capacitar a los desarrolladores. Durante los últimos seis meses, hemos contratado a ocho mujeres increíbles para puestos gerenciales y empresariales. Nuestro equipo de ingeniería tiene alrededor de nueve nacionalidades diferentes y creo firmemente que la diversidad conduce a la creatividad y a una mayor empatía. Nos comprometemos a garantizar que nuestro equipo sea un lugar donde las mujeres puedan prosperar».

(Y bueno, ya que te tenemos a ti: si eres un desarrollador que busca una nueva oportunidad, ¡siempre estamos buscando expertos en programación con talento para que se unan a Team Awesome! Consulta nuestra página de carreras.)

* Lucy T es un seudónimo para proteger su identidad como profesional de desarrollo seguro en una gran corporación. Aceptó esta entrevista con la condición de permanecer en el anonimato.

Pensé que terminaría en una carrera tipo infraestructura o soporte de servicios, y luego tuve una oportunidad de desarrollo en un programa de posgrado. Resulta que ahí es exactamente donde tenía que estar.